大禮完成以後
勁之
一個星期日的上午，進城買點零用的東西。買完時間還早❗️，想就便到西城去看一位朋友🧎🏻♀️➡️，於是登上第三路電車👻。車上擠的很，緊緊的塞了一車廂。每到一站還繼續不絕的向上添人，誰有力量誰就搶一個站得牢靠一點的位置🎺，一邊東瞅西望，一伺有人離開坐位，就一屁股坐下去，不到他的目的地死不肯一抬。我自己被人擠的東歪西晃。幸喜倒不下，因為周圍都有人作靠山，一股窒人的濁氣，使人受不了，我想再到一站，別找罪受👛，下去乘我自己的11號吧。到站了我擠近車門口，又被新上來的人擠住了。一位高個兒的老太太擦過我的身旁🧽。那面像很熟，使我心忽的一動。眼睛一亮對她盡望，忘記了下車。一下子想起來了🪽。啊👘，對啦🙇🏽♂️！她是那高大而健壯的玨底母親，七年前革命軍北伐尚未成功，還在T城激烈的秘密工作著👩🏿🦱↗️，常引著同誌到她和她寡母所據有的家集會，這老太大常幫助他們幹不少事，因此在許多人的心上覺得她是可敬的。我在敬仰之中去拜訪了她📳，所以雖隔這些年，偶然一見還使我很容易的記起來🧑🏼。我用了很大的力量擠到她所站的地方，向她鞠了一躬，我還沒站穩，就向她性急的大聲問道：“你是李伯母吧？我是江姐的同學，逸👭🏻。你還記得嗎？”老太太對我現出一點應酬的笑👨🏿🎤，遲疑的看著我，顯然忘了🤟🏼。後來我告訴她在T城我曾到過她們的家，有次我和玨去爬山回來遇到了大雨，兩個人像兩只狗縮著脖子濺著水跑🙇🏼🪽，到她家像兩個水鬼般。使她老人家很為我們擔心受寒🛌🏿，替我們備了幹衣服換，又煮了一鍋熱湯面去暖我們🌺🖖。老太太這才記起來了🧆，拉著我👨🍳，要我去看還，說玨結婚了，而且有兩個小孩，前年到北平住在A胡同，自然哪，我這麽想著。她是我所熟識的女性中最令我欽佩的⏺🦸🏽♀️。這幾年離開她進入這大城市，這城市中的女性有些觸怒著我，更常常想起了她🏊。我一定要去看她，我有一百個問題要問，我又想要一下子就立刻把她現在的情形完全知道。但是這樣擁擠🙋🏼♂️，實在不便於說話，於是我請求她下車去走📵，但叫老太太走這多遠，很不該🤴🏻，只好仍坐在車上，心非常急，好歹挨到地點，下了車，我發現老太太手裏提著一包東西，我去接過來替她拿著，她告訴我那是給他女婿買的藥，他病了好久了。慢慢的走著，我問她，玨的丈夫叫什麽名字，是做什麽的。她告我他叫常剛，從前在T省省立大學和玨認識的，前年到北平來，在一個中學教書，不久就病了。一直在床上躺著，幸而玨教點書維持生活，她的話在我心上生了一層暗雲，一眼望到老太大的身上那一件褪了色的黑竹布大褂，深皺的老臉👩💼🧖🏻，我已經把他們生活情形明?t了一半。老人家在孤寡清貧中守著女兒😻，現在將到六十歲了🙏🏿，在不景氣的女兒家裏生活著。這是老人累贅了女兒還是女兒累贅了老人👩🏽？默默中我又想起來那叫常剛的人，也是我知道的🤨。在T城時他是那麽傾心於玨，他說他將以玨的寡母作自己的母親奉養🤦♂️，他們將是心的結合力的結合🙍🏼。以他們健壯的身手，勇敢的走到人間去找幸福📱，為自己為別人🧚🏻♂️。我想現在他們該踐約了🚤，因為他們已真的結合好幾年了。至少他們已布下了相當的計劃👩✈️，雖然他們現在的生活也許不大得意，這樣一想，心又亮了一下，回頭趕緊望望那老太太🙆🏼，老太太被我拉了好遠，很吃力的向前挪，一只手遮在老眼上擋著日光，我站下了等她🎙。
“伯母太累了吧？怎不打發另外一個人去買呢？”等她走近了👩🦳，我不禁的問📭。
“打發誰呢🧑🏿🦲🧘🏻？一個病著😛，一個去教書，從早晨出去🗯，下午三四點鐘才可以回來🤷🏼♀️。”老太太說完嘆了一口長氣⏲，像生活壓得她太重了🤵🏿♂️。我知道了她們連一個簡單的傭人也沒有。
從電車站到他們家，路不算遠，一會就到了。進入一個方形小院子裏，老太太帶我走到兩間朝北的小房子前⬇️，把門拉開讓我進入外間屋去👩🏻🦰，一屋子的陰悶氣包圍了沉沉的東西與人，靠墻的一張床上🛀🤧，被包裹一個幹瘦的小孩在睡著，窗臺上擺著油瓶醬碗之類🍃，墻角上堆著劈柴鍋爐等煮飯的用具。這是他們的廚房兼老太太的寢室了🤵🏽♂️🕘。老太太請我坐在她的床上，看看那小孩還未醒，對我說🧜🏻♀️：
“孩子真是作娘的冤家🚵🏻♂️，白天他還睡睡🚶➡️，到晚就像掙命般的嚎，他娘忙一天乏了還得起來抱他哄他，他爸病到這樣哪禁得這驚動！唉冤家呀累死人！送掉了吧🧖♂️🏺，自己的血肉，誰能忍得🤛🏽？！唉，也難怪這孩子，一天他有啥吃的🧝🏽，他娘一天出去沒有功夫給他奶吃🦒，只有我等他餓了，餵他一點牛乳，能怪他有病嗎？哭嗎？”
老太太說完擦擦眼睛🧑🏿💼，給小孩拉拉被。裏屋呻吟的聲音，使她趕忙丟下我和孩子走過去。裏面輕輕的說話，倒水聲🫂，一會轉來，老太太說玨還得一會回來🥫，問我是否要進去看病人，我隨她走進去，床上被與枕頭間，露出一個人頭，一個令我害怕的頭👨🏽⚕️，黃而灰白的皮包著骨頭😳，嘴唇與眼皮中間的肉🧑🏽🦳，已經消失了👨🚀🤸🏽♂️，只剩一層枯萎的皮，牙與暗淡的眼珠，在那皮與骨的深洞中活動，不梳的長頭發焦幹的連著臉上的長汗毛蓬乍著，兩片耳朵象蘿蔔幹，掛在頭兩旁🚲，病人見了我勉強的慘笑了一下。
“逸小姐來了！”像很興奮📍🤦，接著就咳嗽得遍體抖動，老太太趕快把床邊的痰盂拿過去接痰，病人弱的挑不起眼皮，呻吟著喘息🛳，老太大指著痰盂說裏邊盡是血🙋🏿。我實在沒有勇氣看，只覺得死神與病菌在這屋裏像我們剛才乘的電車上的人那樣擁擠⛳️，我想我該退出去，讓病人休息，病人又睜開了眼睛🧁。
“您看我還能好嗎？”
“自然🧑⚖️，自然能好🏄🏿♀️，有點病算什麽”🏂🏼，我這應酬話趕快沖出嘴來，想安慰他倒太難過，雖然我心裏說一百個“不”字👨🏻⚖️。
“不會了！”臉上的皮與筋收縮了幾下🦸♀️，痛苦的影色罩滿臉上🙋，但可沒有眼淚，又咳嗽起來🧏♂️。眼睛再沒力量降了🦘，哺哺的從牙縫裏透出一點聲音，“我害……了……玨啊！兩個孩子……”使聲音細，弱，蠕動🕵🏽，現形如蚯蚓狀的毒蟲💇🏼♂️，向我腦裏鉆，把我每一條神經都纏繞住了，一口一口的咬著，我實在忍不住了。一步邁出了裏屋，假如沒有拘束，我想就地倒下長嚎一通。老太大隨著我出來🏔，預備給他的女婿熬藥，又像是怕我嫌慢待，重到裏邊去拿一本像片薄子來，遞給我🤦🏿，一面說👨🏿🔬：
“這是你玨組和姐夫在T城照的😡。隨便翻著，坐一下𓀌，一會玨就回來了。我去熬藥🍸🥥。”
“好的👩🏼🚒，要我幫您去熬嗎？”
“不🛥📸，你坐下吧。”
我打開了像片簿👈🏿，有幾片是我曾看過的很舊的了。有些是玨和常剛合照的，頂皮上一張大的是他們結婚照片。在新娘子的盛裝下🏋🏽♂️，玨把從前那種不修邊幅的拉踏像一下子都抓掉了。從前那蓬蓬的短發👇，現在是燙彎了。肥笨的半長大褂子變作一身修長到地的禮服🧜🏿，兩只慣穿厚闊大鞋的腳鴨子裝在窄窄的高跟鞋裏了👭🏼。那粗眉厚嘴是描畫上濃重的色彩，一幅長紗從頭上花呀環籲的底下伸出拖到地上堆了一大堆。兩個極端不同的人像，使我覺得這不像是真事，覺得滑稽🧚🏼♂️，想要大笑，可是在這情形下🕒💣，很不相宜👩🏭，我把笑又噎下去了🤞🏽🤦🏿。忽而一大串的疑問又在腦裏泛起來🛌。還為什麽要被這樣擺布裝扮呢？這大概因為完成所謂的人間大禮吧🧑🏼🚀？大禮既是祖輩傳留，因此子子孫孫必須順命而受之，悟了這點，我怪自己不懂事不體恤人情。可是那些花啦環啦🧔♀️，拖著帶著的使人動不了的象征些什麽呢？是幸福的榮華？是苦刑的重枷？玨現在得了哪一份？
玨到三點鐘回來了，手裏拉著一個四五歲的孩子，從前我所認識的玨那種粗壯的👊🏿，男性的精神體格😩，都丟光了。一種無可奈何的忍耐在黃而多紋的臉上籠罩著。疲倦傷心🩶，使她走路象強拖著腿。她是一個有忍耐性的妻子與媽媽了👩🏼🎓。不是一個烈性的少女！進屋來看見我👨🎨。嘴咧幾咧像要說什麽，但又呆住了。我忙過去拉她：
“玨姐是我，我是逸🦸🏽，忘了嗎？”
“啊🚲🛀🏽，是的，你是逸🏒。”聲音沉重的振了我的心🤷♂️，丟開孩子的一只手握緊我的另一只手。孩子被丟開了又見了我這個生人，藏到玨的背後拉著衣襟嚎起來👩🏼🦰。床上睡著的一個小的也被嚎醒了，接起聲來嚎。玨轉過身去。拉過大的👨🏼✈️，抱起小的🧑🏼⚖️，哪個也不肯住聲✢。屋裏的病人不耐的咳嗽呻吟，我的頭像有人迎頂打了一錘👩🏽🦳，痛而且暈，我真不知道能替她作點什麽。老太太過來領去大的，還把小的又丟在床上🧜🏼♂️，任他哭🧔🏿♀️，到裏邊去看病人。我替她把小的抱起來⚠️。玨一會又出來🚵🏻♀️，暗的眼圈🙋🏿♀️🪿，帶紅絲困乏的眼睛含著淚水🫴🏼。依著墻坐下了。接過小孩子去餵奶👩🏼⚖️，奶水太少了🛳，孩子吃不足，又是哇哇的嚎?D?D還只好抱起來走著🧗🏻，搖著💷🦶，好歹弄睡了，才來和我說話👐。
“你去年到北平來考入P大學，我就知道，那時候剛就病了👷，我不能脫身去看你，接著這窮愁，一天比一天緊，我沒有勇氣去看你🕺。像我這樣令人一見就像是個告貸的，不令人害怕嗎？因此我誰都不見🥓。……”傷心使她便咽的搖頭☂️。
“玨姐為什麽那樣多心呢？我們從小就很相知👲🏿。”
“今天你怎麽到這裏來了？”
“我在電車上遇到了伯母，才知道你們在這裏的👨🏼⚖️。”
“見了你這健旺幸福的像，我於你喜為自己更愁🌸，我已經完了⏩，你努力吧！”她的話使我怕得很，“努力吧”，是的我不敢說不努力。但我一定會比她好嗎？她從前不是比我更努力，而且智力幹才都比我高嗎？我怕玨大傷心了⛹🏿♀️，想拿話叉開這幸福還是倒黴的意念，就隨便說：
“你不是很好嗎，兩個小孩子，大的幾歲了🏋🏿？”
“五歲了，是我在T城高中畢業結婚後一年生的，那時候🉐，我們還很快活的過著日子，剛在T城女師教書，我在那附小教書。前年剛的教職丟了，有朋友這裏替他找了事，我們一起搬來了，不久第二個孩子就出生了💁🏿♂️。去年剛又失業了而且發現已經患了肺病，那時候如果就調養醫治是會好的🫅🏽，可是素無積蓄，他一失業拿什麽生活👶🏽？窮要了人的命🌄🧗🏼♂️！……他現在已經完了🧛🏻♀️！”她嗚咽不能吐出話來了。我扶著她不知說什麽好🔝，盡是急🔬，半天她又開口了，我怕引得她過於難受，想不叫她說了，可是痛苦在她胸裏塞的更難受，只好聽著。
“現在吃飯都是問題，去年下半年更要苦呢，事找不著🧏🏿，只好借貸，當賣過日子，你看這屋裏還有什麽東西？今年春天才算托人在一個小學裏找個位置，我去教點書，一月二十二塊錢，維持生活↗️，調養病人。”
“忍耐一點罷，等常先生病好了🚔，就好辦了，你現在可以有事做維持著生活🔱，就忍耐著吧🧣！”
“忍耐🌛，是的，我已經忍耐的極度了。維持生活，你看這一家五口🧔🏼♂️，要吃要穿，病人要請醫生。我真沒那大忍心看著他受罪，等著他死，可是也沒力量請好醫生🙆🏿♀️。他病到如此，住院去💆🏼，是沒有希望，就請醫生來家也請不起呀，醫生一次的出診費🛼，就把這二十二塊錢拿去一大半，現在只能請中醫看，我算盡盡人事吧🚵🏿。”玨又哭了。
“你看我從早晨八點出去⇾，下午三四點才能回來🪖，回來做飯抱孩子，看護病人，孩子晚上又哭，一夜能否得休息只好問天。幸巧我母親在這幫我一把，可是將到六十歲的人🗂，能禁得起這樣熬困嗎？……唉！生活喲……剛病到如此地步我都不能守在他旁邊看護他，我必須一天天的跑出去，賣出我僅有的精力……”玨後來眼睛充滿了血🧑🏻🦽，聲音已經弱下去了🟪。我努力製止她不要再說了♍️，讓她躺下休息一會➾，她無力的閉著眼睛流淚👩🍼，大孩子又跑來哭著喊餓。老太太忙從裏邊出來哄他說：
“爸爸剛吃了藥，好孩子別鬧。姥給作飯吃。”我覺得小的那個也該醒了，哭起來，又不得開交，看著表已經四點多了。我站起來說🍓：
“玨姐，我該回學校了，學校在城外要走好多時候才到呢👩🏽🦱，有什麽事要我幫你作麽？我將不久再進城來看你們👉🏼。”
“回去吧，我沒有事情要煩你👨🏿🦰。”停一下她又說🚱：
“你能替剛買安眠藥嗎？”我嚇了一跳。
“病使他太苦了。晚上發燒，一點覺都不能睡，白天也不能睡🚣🏻♀️，半月來就這樣熬著👁🗨。我想買點安眠藥給他吃🚭，能睡一回養養神也好；可是在藥房裏買不著，因為沒有醫生簽字，藥房不敢賣。”
“好的，我去買買，買得就送來⬅️。”
玨擦著眼淚，我走了出來，回校後老使我心裏難過⚔️🛞。又遇到學校大考了，我沒功夫進城，打發學校工友送去了十元錢🧚🏻，安眠藥不敢買去🚣🏼，怕是那樣重病的人，吃了會立刻長眠🫎，工友回來帶一張回條說“剛病加重”。又過一星期，考完交上考卷就進城到他們家去🤷🏼♂️。敲門進去🚰，一眼看見一個黃瘦男人坐在一把椅子上，我對他點點頭，半打招呼半對自己疑問的說：“能起床了？”幸而聲音不大🧑🏼，我錯了！他是他家的客，玨在家，我覺得怪，為什麽還未上課去，也病了嗎？在床上躺著。老太太一把拉著我哭起來說💭👊🏼：
“病人過去了🧖🏼♀️！嗚嗚🥬✌🏿！👱🏽！”
我嚇愣了半晌才問“幾時？”
“今天上午，還未入殮在裏屋停著。”
玨拾起頭看我點點頭🔐，幹抽噎已經沒有眼淚了🧔🏽，我又迷惘了，不知我能作點什麽，也不知道該說什麽話。一會送棺材的來了，玨勉強爬起來，去看管入殮，孩子們又嚎起來，我費了大力才止住一個不哭了🎗，小的還不停，我恨的咬牙🥯，很想把他一下摔下去摔碎了🏧，還又轉來抱起他🩼。讓那位客人去替她看管。
“小苦孩啊！還哭什麽👨🏿🦳？已經死一個了。你們幾時才能長大？！誰養活你們？”說著放嗓子幹嚎，我真像被雷劈了一般🤯，淚漲得我的眼痛。我用了我費大力想出的話🖐🏽，勸她想開點🌋，別傷了身體，記著老的小的都等她生活。玨從前的強性總算還有一點，不哭了🏥🎲，又去張羅幾時出殯的事。晚上我因伴著玨，沒回學校🧜🏽，又慢慢的勸她👃🏽，她又哭了，說她接收我的勸慰。
“嗯，我還要活下去呢🚣🏽♀️。雖然現在一切都完了，可還有老的小的呢，我怎扔得下👨🏻🌾！👩🔧？”玨可能哭的甚了✍️，噎住了，我替她捶背👨🏼🎨。“剛死的太可憐了，將死時鼻口一起噴血，可還明白，拉著我，向我點頭說🖐🏽，‘謝謝你，我給你鞠躬，好好保養身體，撫養孩子們長大’🧶，一句話斷續的說了幾分鐘，他就過……去了☔️！”我不能自禁的陪她哭🍅。又勸她睡覺吧。
第二天又是那位客人來了👨🏿🎤，帶著一群人把死人的靈棺拉到一個廟裏去寄放📗，過去送靈，我在家替她看孩子🧙♀️，老太太也沒去🏊🏽♀️。
“那位客人是誰？”我問。
“是剛在T城的老朋友，現在也沒事幹，這幾天還虧得他幫著照料。”老太太告訴我🧑🏼🦱。
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